Na psicanálise clínica, o terapeuta trabalha com o objetivo de compreender o diagnóstico e estimular o indivíduo a se conhecer melhor, por um processo de autoencontro e de enfrentamento pessoal, aceitando suas limitações, ajustando suas questões mal resolvidas e que geram sofrimento, aprimorando seus pontos fortes, permitindo sua transformação. São movimentos que o indivíduo não consegue realizar sozinho.
O que pode ser tratado com um psicanalista clínico: conflitos, angústias, distúrbios psicossomáticos, psicopatologias, distúrbios de comportamento, dependências químicas, fobias, depressões, neuroses, transtorno bipolar, ansiedade, histeria, transtorno obsessivo compulsivo, transtornos de conduta, distúrbios alimentares, manias, estresse pós-traumático, etc.